Chapter 2: Slave Caravan
Translator: Merlin Hermes
“Karena monster itu belum mati.”
Kata-kata yang tidak menyenangkan ini menggantung dalam keheningan. Tiga pasang mata membelalak, menatap tepat ke arah Sunny.
“Kenapa kau berpikir seperti itu?”
Setelah memikirkannya, Sunny sampai pada kesimpulan bahwa tyrant itu memang masih hidup. Alasannya cukup mudah: dia tidak mendengar Spell mengucapkan selamat kepadanya karena telah membunuh makhluk itu setelah jatuh dari tebing. Yang berarti makhluk itu tidak terbunuh.
Tapi dia tidak bisa menjelaskan hal itu kepada teman-temannya.
Dia menunjuk ke atas.
“Monster itu melompat dari ketinggian yang luar biasa untuk mendarat di panggung ini. Namun ia tidak terluka sama sekali. Mengapa ia akan terbunuh dengan jatuh dari landasan?”
Baik Hero maupun para budak tidak dapat menemukan kesalahan dalam argumennya.
Sunny melanjutkan.
“Yang berarti ia masih hidup, di suatu tempat di bawah gunung. Jadi dengan kembali, kita akan mengantarkan diri kita sendiri ke dalam perutnya.”
Shifty mengumpat keras dan merangkak mendekati api unggun, menatap ke dalam kegelapan dengan ketakutan di matanya. Scholar mengusap pelipisnya, bergumam:
“Tentu saja. Mengapa aku tidak menyadarinya?”
Hero adalah yang paling tabah di antara ketiganya. Setelah memikirkannya, dia mengangguk.
“Lalu kita naik dan melewati celah gunung. Tapi bukan hanya itu saja…”
Dia melirik ke arah di mana tyrant itu jatuh.
“Jika monster itu masih hidup, ada kemungkinan besar dia akan kembali ke sini, dan kemudian mengejar kita. Yang berarti waktu adalah yang terpenting. Kita harus segera bergerak begitu matahari terbit.”
Dia menunjuk ke arah tubuh-tubuh yang tercabik-cabik yang mengotori landasan.
“Kita tidak bisa membiarkan diri kita beristirahat sepanjang malam lagi. Kita harus mengumpulkan perbekalan sekarang. Jika ada kesempatan, aku ingin memberikan orang-orang ini setidaknya pemakaman yang sederhana setelah mengumpulkan semua yang kita bisa sejak saat itu, tapi sayangnya, takdir telah memutuskan sebaliknya.”
Hero bangkit berdiri dan mengacungkan pisau tajam. Shifty menegang dan memperhatikan pisau itu dengan hati-hati, tetapi kemudian santai, melihat bahwa prajurit muda itu tidak menunjukkan tanda-tanda agresif.
“Makanan, air, pakaian hangat, kayu bakar. Itulah yang harus kita temukan. Mari kita berpencar dan menyelesaikan satu tugas masing-masing.”
Kemudian dia menunjuk dirinya sendiri dengan ujung pisaunya.
“Aku akan memotong bangkai lembu untuk mendapatkan daging.”
Scholar melihat ke sekeliling panggung batu – sebagian besar tenggelam dalam bayangan gelap – dan meringis.
“Aku akan mencari kayu bakar.”
Shifty juga melirik ke kiri dan ke kanan, dengan kilatan aneh di matanya.
“Kalau begitu, aku akan mencari baju hangat untuk kita pakai.”
Sunny adalah orang terakhir yang tersisa. Hero menatapnya lama.
“Sebagian besar air kami disimpan di gerobak. Tapi setiap saudaraku yang gugur membawa sebuah kendi.
Kumpulkan sebanyak mungkin yang bisa kalian temukan.”
***
Beberapa waktu kemudian, cukup jauh dari api unggun hingga tersembunyi dalam bayang-bayang, Sunny mencari prajurit yang tewas dengan setengah lusin kendi yang sudah membebaninya. Menggigil kedinginan, dia akhirnya menemukan mayat terakhir yang terbungkus baju zirah kulit.
Veteran tua itu – orang yang telah mencambuknya karena mencoba menerima botol Hero – terluka parah dan sekarat, tetapi secara ajaib, masih bertahan hidup. Luka-luka mengerikan menutupi dada dan perutnya, dan dia jelas sangat kesakitan.
Waktunya hampir habis.
Sunny berlutut di samping prajurit yang sekarat itu dan menatapnya, mencari-cari kendi milik pria itu.
‘Sungguh ironis,’ pikirnya.
Pria yang lebih tua itu mencoba memfokuskan matanya pada Sunny dan dengan lemah menggerakkan tangannya, meraih sesuatu. Sunny menunduk dan melihat sebuah pedang yang hancur tergeletak di tanah tidak jauh dari mereka. Karena penasaran, dia memungutnya.
“Apa kau mencari ini? Kenapa? Apakah kalian seperti Viking, ingin mati dengan senjata di tangan kalian?”
Prajurit yang sekarat itu tidak menjawab, memperhatikan budak muda itu dengan suatu emosi yang tidak diketahui dan intens di matanya.
Sunny menghela napas.
“Yah, mungkin sebaiknya begitu. Lagipula, aku sudah berjanji untuk melihatmu mati.”
Dengan itu, dia mencondongkan tubuhnya ke depan dan menggorok leher pria tua itu dengan ujung tajam pedangnya yang patah, lalu membuangnya. Prajurit itu mengejang, tenggelam dalam darahnya sendiri. Ekspresi matanya berubah – apakah itu rasa terima kasih? Atau kebencian? Sunny tidak tahu.
Ilusi atau bukan, ini adalah pertama kalinya dia membunuh manusia. Sunny berharap untuk merasakan rasa bersalah atau takut, tetapi sebenarnya, tidak ada sama sekali. Sepertinya, baik atau buruk, didikannya yang kejam di dunia nyata telah mempersiapkannya dengan baik untuk saat ini.
Dia duduk dengan tenang di dekat pria tua itu, menemaninya dalam perjalanan terakhir ini.
Setelah beberapa saat, suara Spell terdengar berbisik di telinganya:
[Anda telah membunuh seorang manusia dormant, nama tidak diketahui.]
Sunny tersentak.
‘Oh, benar. Membunuh orang juga merupakan sebuah prestasi, sejauh yang diketahui oleh Spell. Mereka biasanya tidak menampilkan hal ini di webtoon dan drama.’
Dia mencatat fakta itu dan menyimpannya. Tapi, ternyata, Spell belum selesai berbicara.
[Anda telah menerima sebuah Memory…]
Sunny membeku, membuka matanya lebar-lebar.
‘Ya! Ayo, berikan aku sesuatu yang bagus!’
Memories bisa berupa apa saja, dari senjata sampai item enchanted. Satu yang diterima dari musuh dormant-rank tidak akan terlalu kuat, tapi itu masih merupakan anugerah: tidak berbobot dan tidak terdeteksi, bisa dipanggil dari ketiadaan dengan pikiran sederhana, Memory sangat berguna. Terlebih lagi, tidak seperti benda-benda fisik, dia bisa membawanya kembali ke dunia nyata. Keuntungan memiliki sesuatu seperti itu di daerah pinggiran sulit untuk ditaksir terlalu tinggi.
‘Sebuah senjata! Berikan aku pedang!
[… menerima Memory: Silver Bell.]
Sunny menghela nafas, kecewa.
‘Yah, dengan keberuntunganku, apa yang kuharapkan?
Tetap saja, benda ini layak untuk diselidiki. Mungkin benda ini memiliki kekuatan yang kuat, seperti mampu mengirimkan gelombang sonik yang merusak atau menangkis proyektil yang masuk.
Sunny memanggil rune dan memusatkan perhatian pada kata ” Silver Bell “. Seketika itu juga, gambar bell kecil muncul di depan matanya, dengan deretan teks pendek di bawahnya.
[Silver Bell: sebuah kenang-kenangan kecil dari rumah yang telah lama hilang, yang pernah memberikan kenyamanan dan kegembiraan bagi pemiliknya. Deringnya yang jernih bisa terdengar dari jarak bermil-mil jauhnya].
‘Omong kosong,’ pikir Sunny, sedih.
Memory pertamanya ternyata sangat tidak berguna… seperti semua benda yang dimilikinya. Dia hampir mulai melihat sebuah tema tentang bagaimana Spell memperlakukannya.
‘Tidak masalah.’
Sunny mengabaikan rune tersebut dan kemudian sibuk melepaskan jubah bulu dan sepatu bot kulit yang hangat dan kokoh dari mayat itu. Sebagai seorang perwira, kualitas pakaian ini jauh lebih baik dari pakaian prajurit biasa. Setelah memakainya, budak muda itu akhirnya merasa hangat untuk pertama kalinya sejak Nightmare dimulai – tidak mempertimbangkan waktu singkat yang dia habiskan di dekat api unggun.
‘Sempurna,’ pikirnya.
Jubahnya sedikit berlumuran darah, tapi sekali lagi, begitu juga dengan Sunny.
Dia melihat sekeliling, dengan mudah menembus selubung kegelapan dengan matanya yang tajam. Hero dan Scholar masih berada di tengah-tengah tugas mereka. Shifty seharusnya mencari pakaian musim dingin, tapi dengan rakus menarik cincin dari jari-jari orang yang sudah mati. Tanpa terlihat oleh mereka, Sunny ragu-ragu, memikirkan apakah dia benar-benar telah memikirkan semuanya dengan baik.
Teman-temannya tidak dapat diandalkan. Masa depan terlalu tidak pasti. Bahkan persyaratan untuk melewati Nightmare masih menjadi misteri. Keputusan apapun yang bisa dia ambil hanya akan menjadi sebuah pertaruhan.
Namun, dia harus mengambil keputusan jika ingin bertahan hidup.
Tanpa membuang waktu untuk berpikir, Sunny mengambil bendera dan menghela napas.
***
Mereka menghabiskan sisa malam itu dengan duduk bersandar pada api unggun, menatap malam dengan penuh ketakutan. Meskipun kelelahan, tidak ada yang bisa tidur. Kemungkinan tyrant kembali untuk menghabisi keempat orang yang selamat terlalu menakutkan.
Hanya Hero yang terlihat baik-baik saja, dengan tenang mengasah pedangnya di bawah cahaya terang api yang menari-nari.
Suara gesekan batu asah pada pedang terasa menenangkan.
Saat fajar menyingsing, ketika matahari dengan santai mulai menghangatkan udara, mereka mengangkut semua perbekalan yang berhasil mereka kumpulkan dan berangkat ke tempat yang dingin.
Sunny menoleh ke belakang, menikmati pemandangan panggung batu untuk terakhir kalinya. Dia telah berhasil melewati tempat di mana karavan budak seharusnya binasa. Apa yang akan terjadi selanjutnya? Tidak ada yang tahu.
Comment