Chapter 7: Call Sign
Translator: Merlin Hermes
Link Trakteer: https://saweria.co/vonhwa
“Kalian bisa memanggilku The Fool.”
Jawaban sederhana itu segera terdengar di aula megah dan menghilang ke dalam kabut. Namun, suara itu terus bergema dalam hati Audrey dan Alger, menimbulkan riak demi riak.
Mereka tidak pernah mengharapkan nama seperti itu, tetapi mereka merasa bahwa ia pantas mendapatkannya. Sebutan itu dengan sempurna mewujudkan citranya sebagai seseorang yang misterius, kuat, dan aneh!
Setelah beberapa detik hening, Audrey berdiri, mengangkat roknya sedikit dan menekuk lututnya, berkata kepada Zhou Mingrui.
“Mr. Fool yang terhormat, maukah anda mengizinkan saya untuk meminta anda menjadi saksi perdagangan kami?”
“Tidak masalah.” Pikiran Zhou Mingrui berputar saat ia menjawab dengan cara yang sesuai dengan statusnya.
“Ini adalah kehormatan bagi kami, Mr. Fool.” Alger juga berdiri. Ia sedikit membungkukkan punggungnya dengan telapak tangan kanan di atas dadanya.
Zhou Mingrui menurunkan telapak tangan kanannya dan tersenyum.
“Lanjutkan, kalian berdua.”
Alger mengangguk dan duduk kembali sebelum menatap Audrey.
“Jika kau bisa mendapatkan darah Ghost Shark, suruh seseorang untuk mengirimkannya ke Warrior & Sea Bar di Jalan Pelican, di White Rose Borough, Pelabuhan Pritz. Katakan pada bos, Williams, bahwa itulah yang diinginkan oleh ‘Kapten’.
“Setelah aku menerimanya, apakah kau akan memberikan alamat untuk mengirimkan formula potion itu atau kau ingin aku memberitahukannya kepadamu secara langsung di sini?”
Audrey berpikir sejenak sebelum berkata sambil tersenyum, “Aku akan memilih metode yang lebih aman. Mari kita lakukan di sini, meskipun ini adalah ujian bagi ingatanku.”
Karena Mr. Fool telah setuju untuk menjadi saksi dalam perdagangan tersebut, hal itu juga menandakan bahwa akan ada ‘Pertemuan’ serupa di lain waktu.
Dengan mengingat hal ini, ia tiba-tiba menoleh sambil menatap Zhou Mingrui dengan mata berbinar. Dengan nada penuh minat, ia menyarankan, “Mr. Fool, maukah anda melakukan beberapa ‘percobaan’ seperti ini lagi?”
Alger mendengarkan sarannya dengan tenang, ia juga tergoda oleh saran itu. Ia buru-buru berkata, “Mr. Fool, tidakkah anda merasa ‘Pertemuan’ seperti ini menarik? Meskipun kekuatan anda melebihi imajinasi kami, pasti ada bidang-bidang tertentu yang tidak anda pahami atau kuasai. Orang yang ada di hadapanku ini jelas seorang wanita muda yang bertubuh tinggi. Saya juga memiliki serangkaian pengalaman, wawasan, media, dan sumber daya yang unik. Mungkin akan tiba saatnya kami berdua dapat membantu anda menyelesaikan sesuatu yang sepele yang mungkin merepotkan anda.”
Dari sudut pandangnya, fakta bahwa ia telah ditarik ke ruang ini tanpa peringatan atau cara apapun untuk melawan berarti Mr. Fool yang misterius memegang kendali. Berpartisipasi dalam ‘Pertemuan’ belum tentu sesuatu yang bisa ia tolak. Oleh karena itu, lebih baik memetik manfaat dari pertemuan ini sebanyak yang ia bisa untuk menebus keadaannya yang pasif dan kurang beruntung.
Ketiganya di meja panjang itu memiliki latar belakang, sumber daya, saluran informasi, dan pemahaman yang berbeda tentang dunia mistik. Jika mereka berinteraksi dan menikmati kerja sama yang terbatas, mereka dapat menghasilkan efek yang tidak terduga dan tidak terukur!
Perdagangan sumber daya yang baru saja dinegosiasikan adalah salah satu contohnya. Contoh lainnya adalah jika ia ingin membunuh seseorang. Ia dapat dengan mudah meminta bantuan kepada anggota ‘Pertemuan’ yang tidak terlihat memiliki hubungan dengannya baik di permukaan maupun di dunia nyata. Ia bisa dengan sempurna menyesatkan para penyelidik.
Seorang wanita muda yang bertubuh tinggi… Apakah perilaku dan aksenku begitu jelas? Audrey menatap kosong, mulutnya sedikit ternganga, namun ia segera tersentak kembali ke akal sehatnya dan menganggukkan kepalanya tanpa ragu-ragu.
“Mr. Fool, saya rasa itu saran yang sangat bagus. Selama Pertemuan ini menjadi rutin, anda bisa menyerahkan hal-hal tertentu yang membuat anda tidak nyaman kepada kami. Tentu saja, hal itu haruslah sesuatu yang sesuai dengan kemampuan kami.”
Sejak ia mendengar saran itu, Zhou Mingrui sudah menimbang-nimbang pro dan kontranya. Lebih banyak pertemuan pasti memungkinkan ia untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan tentang rahasia para Beyonder atau misteri lainnya, sebuah anugerah untuk transmigrasi kembali. Sebagai contoh, ada kemungkinan formula potion itu akan muncul pada pertemuan berikutnya karena adanya ‘spectator’. Demikian pula, informasi yang ia peroleh pasti akan berguna bagi kehidupannya saat ini.
Namun demikian, semakin banyak pertemuan berarti semakin mudah untuk mengekspos dirinya sendiri!
Memang, terlepas dari dunia ini, tidak ada yang namanya makan siang gratis… Zhou Mingrui mengulurkan tangan kanannya lagi sambil mengetuk sisi meja panjang dengan jarinya dengan lembut.
Mempertimbangkan fakta bahwa ia memegang kendali atas pemanggilan dan penghentian pertemuan itu, setiap ancaman pemaparan berada dalam batas-batas kendalinya. Pro jelas melebihi kontra, jadi Zhou Mingrui dengan cepat membuat keputusan.
Ia menghentikan ketukannya sambil tersenyum pada tatapan antisipasi dan gelisah dari keduanya.
“Aku adalah orang yang menyukai pertukaran yang adil dan setara.
“Bantuanmu tidak akan sia-sia.
“Setiap hari Senin pukul tiga sore, cobalah yang terbaik untuk menyendiri. Setelah aku mencoba beberapa kali dan mengetahui beberapa hal, mungkin kau bisa mengajukan cuti lebih awal. Kau tidak perlu lagi khawatir berada dalam situasi yang tidak tepat.”
Ini adalah bentuk persetujuan atas saran Alger dan Audrey.
Audrey baru saja berusia tujuh belas tahun. Karena telah diasuh sepanjang hidupnya, ia memiliki karakter seorang gadis muda. Oleh karena itu, ia tidak bisa tidak mengepalkan tinjunya dan perlahan-lahan memompanya di depan dadanya saat mendengar jawaban The Fool.
Tanpa menunggu Alger mengucapkan sepatah kata pun, Audrey berkata dengan penuh semangat, matanya berbinar, “Kalau begitu, haruskah kami memberi diri kami sendiri tanda panggilan? Lagipula, kami tidak bisa menggunakan nama asli kami untuk percakapan.”
Meskipun aku mungkin tidak dapat menipu Mr. Fool tentang identitas asli-ku, orang di hadapanku menimbulkan bahaya. Aku tidak boleh membiarkan dia tahu siapa aku!
“Ide yang bagus,” jawab Zhou Mingrui dengan cara yang sederhana dan santai.
Pikiran Audrey segera mulai berputar saat ia mengutarakan pikirannya saat mereka datang kepadanya.
“Anda adalah Mr. Fool yang berasal dari kartu tarot. Kemudian, sebagai ‘Pertemuan’ yang tetap, berjangka panjang, dan rahasia, kami harus seragam dalam sebutan kami. Ya, saya juga akan memilih salah satu dari kartu tarot.”
Nada bicaranya perlahan-lahan berubah menjadi gembira.
“Aku telah memutuskan. Sebutanku adalah ‘Justice!’
Itu adalah salah satu dari dua puluh dua kartu tarot Major Arcana.
“Bagaimana denganmu, Mister?” Audrey tersenyum nakal pada ‘partner’ yang duduk di seberangnya.
Alger mengerutkan keningnya sedikit sebelum segera mengendurkannya.
“The Hanged Man.”
Itu adalah kartu Major Arcana lainnya.
“Baiklah, kalau begitu kami bisa dianggap sebagai anggota pendiri Tarot Club!” Audrey adalah orang pertama yang mengatakannya dengan gembira, hanya untuk melihat dengan takut pada Zhou Mingrui yang tersembunyi di balik kabut.
“Apakah itu akan baik-baik saja, Mr. Fool?”
Zhou Mingrui menggelengkan kepalanya dengan geli.
“Kau bisa memutuskan sendiri masalah sepele seperti itu.”
“Terima kasih!” Audrey jelas sangat senang.
Setelah itu, ia menatap Alger.
“Mr. Hanged Man, bisakah kamu mengulangi alamatnya sekali lagi? Aku takut ingatanku akan mengecewakanku.”
“Tidak masalah.” Alger sangat senang dengan keseriusan Audrey saat ia mengulangi alamat itu sekali lagi.
Setelah mengulanginya dalam hati sebanyak tiga kali, Audrey berkata lagi dengan penuh semangat, “Aku mendengar bahwa kartu tarot diciptakan oleh Emperor Roselle sebagai permainan. Sebenarnya, bukankah kartu ini dilengkapi dengan kekuatan untuk meramal masa depan?”
“Tidak. Sebagian besar waktu, ramalan berasal dari diri sendiri. Setiap orang memiliki sesuatu yang bersifat spiritual tentang diri mereka sendiri, yang memungkinkan mereka untuk menyesuaikan diri dengan dunia spiritual dan terhubung dengan informasi tentang diri mereka sendiri pada tingkat yang lebih tinggi. Namun, orang awam tidak dapat menyadari hal ini, apalagi menafsirkan ‘tanda-tanda’ yang mereka terima. Informasi ini akan muncul dengan sendirinya dengan bantuan alat ramalan. Izinkan aku memberikan contoh sederhana, mimpi dan penerjemah mimpi.” Alger melirik Zhou Mingrui dan melihat tidak ada tanggapan darinya, ia menyangkal klaim Audrey. “Kartu tarot, pada kenyataannya, adalah alat seperti itu. Kartu ini menggunakan lebih banyak simbolisme dan lebih banyak elemen logis untuk membantu kita menafsirkan tanda-tanda dengan mudah dan akurat.”
Meskipun Zhou Mingrui tampak acuh tak acuh, namun sebenarnya ia mendengarkan dengan sangat saksama. Pada titik inilah pikirannya yang kosong perlahan-lahan menjadi berat saat kepalanya mulai merasakan sakit yang berdenyut.
“Mengerti.” Audrey mengangguk setuju. Setelah itu, ia menekankan, “Bukan itu yang kumaksud. Aku tidak meragukan kartu tarot, tapi kudengar Emperor Roselle sebenarnya telah membuat satu set kartu lain, kartu rahasia dan misterius. Itu adalah kartu kertas yang melambangkan kekuatan tertentu yang tidak diketahui. Total ada dua puluh dua kartu yang telah ia selesaikan. Di kemudian hari, ia mereferensikannya untuk membuat dua puluh dua kartu tarot Major Arcana yang digunakan sebagai alat permainan. Apakah yang kukatakan benar?”
Ia menatap Zhou Mingrui seolah-olah ia sedang berusaha untuk mendapatkan jawaban dari Mr. Fool yang misterius.
Yang dilakukan Zhou Mingrui hanyalah tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia mengarahkan pandangannya ke The Hanged Man seolah-olah ia sedang mengujinya.
Alger tanpa sadar menegakkan punggungnya dan berkata dengan suara yang dalam, “Benar. Dikatakan bahwa Emperor Roselle telah melihat Blasphemy Slate dan set kartu kertas itu berisi misteri mendalam dari dua puluh dua jalan ilahi.”
“Dua puluh dua jalan ilahi…” ulangi Audrey dengan nada penuh kerinduan.
Pada saat itu, sakit kepala Zhou Mingrui semakin parah. Ia merasa bahwa hubungannya yang tidak terlihat dengan bintang-bintang merah dan kabut putih keabu-abuan mulai goyah.
“Baiklah, itu saja untuk pertemuan hari ini,” katanya dengan suara yang dalam setelah membuat keputusan dengan segera.
“Dengan Keinginanmu.” Alger menundukkan kepalanya dengan hormat.
“Dengan Keinginanmu.” Audrey menirukan The Hanged Man.
Ia masih memiliki banyak pertanyaan dan pemikiran, oleh karena itu, ia tidak ingin hal itu berakhir begitu cepat.
Saat Zhou Mingrui memutuskan hubungannya, ia berkata sambil tersenyum, “Mari kita nantikan pertemuan berikutnya.”
‘Bintang-bintang’ kembali bersinar terang saat cahaya merah surut seperti air. Saat Audrey dan Alger mendengar kata-kata Mr. Fool, sosok mereka berubah menjadi kabur saat mereka menghilang.
Dalam sekejap, ‘proyeksi’ itu hancur saat kabut abu-abu mengembalikan keheningannya.
Adapun Zhou Mingrui, ia merasa dirinya menjadi berat dengan cepat. Sekelilingnya berubah sekejap saat matanya bertemu dengan kegelapan sebelum berganti dengan sinar matahari yang menyilaukan.
Ia masih berdiri di tengah-tengah apartemennya.
“Rasanya seperti mimpi… Dunia berkabut apa itu… Siapa atau kekuatan apa yang menciptakan perubahan yang baru saja terjadi…” Zhou Mingrui menghela nafas pelan. Ia benar-benar bingung saat ia berjalan menuju meja belajar seolah-olah kakinya dipenuhi dengan timah.
Ia mengambil arloji saku yang ia letakkan di luar untuk menentukan berapa lama waktu telah berlalu.
“Waktu mengalir dengan kecepatan yang sama.” Zhou Mingrui membuat penilaian kasar.
Setelah meletakkan arloji sakunya, ia mendapati dirinya tidak dapat menahan sakit kepala yang membelah lebih jauh lagi. Ia duduk di kursi dan menundukkan kepalanya, menggunakan ibu jari kiri dan jari tengahnya untuk memijat pelipisnya.
Setelah beberapa lama, ia tiba-tiba menghela napas dan berkata dalam bahasa Mandarin, “Dari kelihatannya, aku tidak akan bisa kembali dalam waktu dekat…”
Hanya orang yang tidak tahu apa-apa yang tidak kenal takut. Setelah menyaksikan peristiwa yang begitu menarik dan mempelajari situasi tentang Beyonder dan dunia misterius, Zhou Mingrui tidak lagi berani untuk gegabah mencoba ritual peningkatan keberuntungan menggunakan bahasa Feysac atau Loen kuno.
Siapa yang tahu situasi seperti apa yang akan terjadi. Mungkin, itu akan lebih aneh, mengerikan, atau bahkan kematian!
“Paling tidak, aku harus mencoba hanya jika aku memiliki penguasaan mistik yang mendalam,” pikir Zhou Mingrui tanpa daya.
Untungnya, apa yang disebut ‘Pertemuan’ dapat memberinya bantuan.
Setelah beberapa saat hening, ia bergumam pada dirinya sendiri dengan nada cemas, kecewa, kesakitan, dan kesedihan, “Sejak saat ini, aku adalah Klein.”
…
Klein mencoba yang terbaik untuk memfokuskan kembali solusi dan rencananya untuk membersihkan emosi negatif dalam dirinya.
Mungkin, ia bisa mempelajari formula potion untuk ‘Spectator’ dari sisi…
‘Pertemuan’ yang baru saja terjadi sungguh menarik. Orang-orang yang tinggal di berbagai tempat di seluruh dunia bisa mengurangi jarak ratusan kilometer menjadi hanya beberapa inci saja, dan berdiskusi secara tatap muka sambil saling memenuhi kebutuhan satu sama lain. Omong-omong, hal ini memang terdengar agak asing…
Klein tertegun selama beberapa detik sebelum ia tertawa terbahak-bahak. Sambil menekan pelipisnya, ia bergurau, “Bukankah itu platform jejaring sosial?”
Ilustrasi Audrey Hall(Justice)
Ilustrasi Alger Wilson(The Hanged Man)
Comment