Chapter 11: Real Culinary Skills
Translator: Merlin Hermes
Link Trakteer: https://saweria.co/vonhwa
Normalnya, semua orang akan mati bersama? Sangat senang karena aku masih hidup? Beruntung aku masih hidup?
Klein menggigil dan dengan cepat berlari ke pintu, mencoba mengejar polisi dan meminta perlindungan.
Namun, begitu sampai di pegangan pintu, ia tiba-tiba berhenti.
Petugas itu berbicara dengan sangat mengerikan tentang hal itu, mengapa mereka tidak melindungiku, seorang saksi penting atau petunjuk kunci?
Bukankah itu terlalu ceroboh?
Apakah mereka hanya mengintrogasiku? Atau mungkin itu adalah umpan?
Segala macam pikiran muncul di benak Klein, ia menduga bahwa polisi masih diam-diam “mengawasinya”, mengamati reaksinya.
Ia merasa jauh lebih tenang setelah memikirkan hal ini dan tidak lagi panik. Ia perlahan-lahan membuka pintu, dengan sengaja berteriak dengan suara bergetar di tangga, “Kalian akan melindungiku, kan?”
Tap, tap, tap… Tidak ada tanggapan dari petugas polisi, dan tidak ada perubahan dalam ritme kontak antara sepatu kulit dan tangga kayu.
“Saya tahu! Kalian akan melakukannya!” Klein berteriak lagi dengan nada pura-pura yakin, mencoba bersikap seperti orang normal yang berada dalam bahaya.
Suara langkah kaki perlahan-lahan melemah dan menghilang ke lantai bawah apartemen.
Klein mendengus dan tertawa, “Bukankah tanggapan itu terlalu palsu? Kemampuan akting mereka tidak sesuai standar!”
Ia tidak mengejar mereka. Sebaliknya, ia berbalik kembali ke kamar dan menutup pintu di belakangnya.
Dalam beberapa jam berikutnya, Klein sepenuhnya mengekspresikan apa yang mereka sebut di Kekaisaran Foodaholic, China-kegelisahan, kegugupan, kecemasan, ketidaksengajaan, dan menggumamkan kata-kata yang tidak ia pahami. Ia tidak mengendur hanya karena tidak ada orang di sekitarnya.
Inilah yang disebut pengembangan diri seorang aktor! Ia menertawakan dirinya sendiri di dalam hatinya.
Ketika matahari bergerak ke barat, awan di cakrawala tampak berwarna jingga kemerahan. Para penghuni apartemen pulang satu demi satu, Klein mengalihkan fokusnya ke tempat lain.
“Melissa sebentar lagi pulang…” Ia melihat ke arah kompor, mengangkat ketel, mengupas batu bara dan mengeluarkan revolvernya.
Tanpa jeda atau penundaan, ia meraih bagian belakang papan di bawah tempat tidur bertingkat di mana lebih dari sepuluh potongan kayu terhuyung-huyung.
Setelah menjepit roda kiri di antara sepotong potongan kayu dan papan, Klein menegakkan tubuh dan menunggu dengan gelisah, takut polisi akan mendobrak pintu dan menyerbu masuk ke dalam ruangan dengan senjata di tangan mereka.
Jika ini adalah Zaman Steam, ia yakin ia tidak akan terlihat oleh siapa pun ketika ia melakukan itu. Namun, ada kekuatan luar biasa di sini, yang telah ia buktikan melalui pengalamannya sendiri.
Setelah menunggu selama beberapa menit, tidak ada gerakan di pintu. Hanya ada obrolan antara dua penyewa yang sedang menuju ke Heart of the Wild Bar di Jalan Iron Cross.
“Phew.” Klein mengembuskan napas, merasa yakin.
Yang perlu ia lakukan hanyalah menunggu Melissa kembali dan memasak daging kambing rebus dengan kacang polong yang empuk!
Ketika ide itu muncul di benak Klein, mulutnya seperti mencicipi rasa kuah yang kaya, ia ingat bagaimana Melissa memasak daging kambing rebus dengan kacang polong yang empuk.
Pertama, ia merebus air dan menumis dagingnya. Kemudian, ia menambahkan bawang bombay, garam, sedikit merica, dan air. Setelah jangka waktu tertentu, kacang polong dan kentang ditambahkan, dan rebusan harus dimasak selama empat puluh atau lima puluh menit dengan tutupnya.
“Ini memang cara yang sederhana dan kasar untuk melakukannya… Didukung murni oleh rasa daging itu sendiri!” Klein menggelengkan kepalanya.
Tapi tidak ada cara lain. Sulit bagi rakyat jelata untuk memiliki banyak jenis bumbu dan berbagai metode memasak. Mereka hanya bisa menggunakan cara-cara yang sederhana, praktis, dan ekonomis. Selama dagingnya tidak gosong atau busuk, apa pun akan menjadi makanan yang enak bagi orang-orang yang hanya bisa makan daging sekali atau dua kali seminggu.
Klein sendiri bukanlah juru masak yang handal dan sering kali memesan makanan untuk dibawa pulang. Tetapi dengan memasak tiga atau empat kali seminggu, setelah berlatih selama berminggu-minggu, ia memiliki standar yang cukup tinggi dan merasa tidak akan mengecewakan satu pon daging kambing.
“Saat Melissa kembali untuk memasaknya, itu akan selesai setelah pukul 19:30 malam. Dia pasti sudah kelaparan saat itu… Inilah saatnya baginya untuk melihat masakan yang sesungguhnya!” Klein membuat alasan untuk dirinya sendiri. Pertama, ia menyalakan api lagi, pergi ke kamar mandi untuk mengambil air, dan mencuci daging kambing. Kemudian ia mengambil papan dapur dan pisau sebelum memotong daging kambing menjadi potongan-potongan kecil.
Mengenai penjelasan atas keahlian kulinernya yang tiba-tiba, ia memutuskan untuk menyalahkan Welch McGovern yang sudah meninggal, yang tidak hanya mempekerjakan seorang koki yang ahli dalam cita rasa Midseashire, tetapi juga sering membuat makanan lezatnya sendiri dan mengundang orang untuk mencobanya.
Nah, orang mati tidak bisa membantahku!
Namun demikian, tsk, ini adalah dunia dengan para Beyonder, orang mati belum tentu tidak dapat berbicara. Dengan mengingat hal itu, Klein merasa sedikit bersalah.
Ia mengesampingkan pikirannya yang membingungkan dan memasukkan daging ke dalam mangkuk sup.Kemudian ia mengeluarkan kotak bumbu dan menambahkan sesendok garam kasar, yang setengahnya sudah mulai menguning. Selain itu, ia dengan hati-hati mengambil beberapa butir lada hitam dari botol kecil khusus, mencampur dan merendamnya.
Ia meletakkan panci di atas kompor, dan menunggu sampai panas, Klein mencari-cari wortel yang kemarin dan memotongnya menjadi beberapa bagian dengan bawang yang dibelinya hari ini.
Setelah selesai dengan persiapannya, ia mengeluarkan kaleng kecil dari lemari dan membukanya. Tidak banyak lemak babi yang tersisa di dalamnya.
Klein mengambil sesendok, memasukkannya ke dalam wajan, dan mencairkannya. Ia menambahkan wortel dan bawang bombay dan mengaduknya sebentar.
Saat aromanya mulai tercium, Klein menuangkan semua daging kambing ke dalam panci dan menggorengnya dengan hati-hati selama beberapa saat.
Seharusnya ia menambahkan anggur masak dalam prosesnya, atau setidaknya anggur merah. Namun, keluarga Moretti tidak memiliki kemewahan seperti itu dan hanya bisa minum segelas bir dalam seminggu. Klein harus puas dengan apa pun yang tersedia dan menuangkan air matang.
Setelah direbus selama sekitar dua puluh menit, ia membuka tutupnya, memasukkan kacang polong yang empuk dan kentang yang sudah dipotong-potong ke dalamnya, lalu menambahkan secangkir air panas dan dua sendok garam.
Ia menutup tutupnya, menurunkan api, dan menghembuskan napas dengan puas, menunggu saudara perempuannya sampai di rumah.
Saat detik berganti menjadi menit, aroma di dalam ruangan semakin kuat. Ada daya pikat dari daging, aroma kentang yang kaya, dan aroma bawang yang menyegarkan.
Bau tersebut secara bertahap bercampur aduk, dan Klein menelan ludahnya dari waktu ke waktu, sambil mencatat waktu dengan arloji sakunya.
Setelah lebih dari empat puluh menit, beberapa langkah kaki yang tidak terlalu cepat, tetapi berirama mendekat. Sebuah kunci dimasukkan, gagangnya diputar, dan pintu pun terbuka.
Sebelum Melissa masuk, ia berbisik dengan ragu, “Baunya harum…”
Dengan tasnya masih di tangannya, ia melangkah masuk dan melirik ke arah kompor.
“Kamu yang membuat ini?” Melissa melepas topi kerudungnya dan tangannya berhenti di udara, menatap Klein dengan heran.
Ia menggerakkan hidungnya dan menghirup lebih banyak aroma itu. Matanya dengan cepat melembut, dan ia tampak menemukan rasa percaya diri.
“Kamu yang membuat ini?” tanyanya lagi.
“Apa kau takut aku akan menyia-nyiakan daging kambingnya?” Klein tersenyum dan kembali bertanya. Tanpa menunggu jawaban, ia berkata, “Jangan khawatir, aku secara khusus meminta Welch untuk mengajariku cara memasak hidangan ini. Kau tahu, dia adalah juru masak yang handal.”
“Pertama kali?” Alis Melissa berkerut tanpa sadar, tetapi mereka dihaluskan oleh aromanya.
“Sepertinya aku memang berbakat.” Klein tertawa. “Sudah hampir selesai. Letakkan buku-buku dan topi kerudungmu di suatu tempat. Pergilah ke kamar mandi dan cuci tanganmu, lalu bersiaplah untuk mencicipinya. Aku sangat yakin akan hal itu.”
Ketika ia mendengar pengaturan kakaknya yang teratur dan melihat senyumnya yang lembut dan tenang, Melissa berdiri terpaku di depan pintu dan tidak bisa menjawab karena kebingungan.
“Apakah kau lebih suka daging kambingnya dimasak lebih lama?” Klein mendesak sambil tertawa.
“Ah, oke, oke!” Melissa tersentak kembali ke akal sehatnya. Dengan tas tangan dan kerudung di masing-masing tangan, ia bergegas masuk ke dalam kamar dengan cepat.
Saat tutup panci dibuka, tiba-tiba semburan uap muncul di depan mata Klein. Dua potong roti gandum hitam telah diletakkan di sisi daging kambing dan kacang polong yang lembut, sehingga memungkinkan mereka menyerap aroma dan panas untuk menjadi lembut.
Pada saat Melissa mengemasi barang-barangnya, mencuci tangan dan wajahnya, dan kembali, sepiring daging kambing rebus dengan kacang polong lembut, kentang, wortel, dan bawang bombay sudah diletakkan di atas meja. Dua potong roti gandum hitam, yang diwarnai dengan sedikit celupan ke dalam kuah, ada di piring mereka.
“Ayo, cobalah.” Klein menunjuk ke garpu dan sendok kayu di sebelah piring.
Melissa masih sedikit bingung. Ia tidak menolak, ia mengambil sebuah kentang dengan garpunya, memasukkannya ke dalam mulut dan menggigitnya perlahan.
Rasa kentang yang bertepung dan aroma kuah membanjiri mulutnya. Air liurnya mengalir deras saat ia melahap kentang itu dalam beberapa suap.
“Coba daging kambingnya.” Klein memberi isyarat ke arah piring dengan dagunya.
Ia baru saja mencicipinya dan berpikir bahwa rasanya tidak terlalu enak, tapi itu sudah cukup untuk seorang gadis yang tidak berpengalaman dengan apa yang ditawarkan dunia. Lagipula, ia hanya makan daging sesekali.
Mata Melissa dipenuhi dengan antisipasi saat ia dengan hati-hati memotong daging kambing.
Dagingnya sangat empuk dan, begitu masuk ke dalam mulut, nyaris meleleh. Aroma dagingnya meledak di dalam mulutnya, memenuhi mulutnya dengan sari daging yang lezat.
Ini adalah perasaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan membuat Melissa tidak bisa berhenti makan.
Pada saat ia menyadarinya, ia sudah memakan beberapa potong daging kambing.
“Aku… aku… Klein, ini seharusnya disiapkan untukmu…” Melissa tersipu dan tergagap.
“Aku sudah menggigit beberapa makanan tadi. Ini adalah hak istimewa menjadi seorang koki.” Klein tersenyum dan menenangkan adiknya. Ia mengambil garpu dan sendoknya. Kadang-kadang, ia memakan sepotong daging dan kadang-kadang, ia menjejali mulutnya dengan kacang polong. Di lain waktu, ia meletakkan peralatan makannya, mematahkan sepotong roti gandum hitam dan mencelupkannya ke dalam saus.
Melissa merasa rileks dan tenggelam dalam kelezatannya lagi dengan perilaku Klein yang normal.
“Ini benar-benar lezat. Sepertinya kamu tidak melakukannya untuk pertama kali.” Melissa melihat ke arah piring yang kosong dan memujinya dengan sepenuh hati. Bahkan kuahnya pun sudah habis.
“Ini jauh berbeda dengan koki Welch. Saat aku kaya nanti, aku akan mengajakmu dan Benson ke restoran dan menikmati makanan yang lebih enak!” Kata Klein. Ia sendiri mulai menantikannya.
“Wawancaramu… Burp…” Melissa tidak menyelesaikan kata-katanya karena ia tiba-tiba mengeluarkan suara puas tanpa sadar.
Ia meletakkan tangannya di atas mulutnya dengan tergesa-gesa dan tampak malu.
Kesalahannya ada pada daging kambing rebus dengan kacang polong yang empuk tadi! Rasanya terlalu lezat.
Klein tertawa diam-diam dan memutuskan untuk tidak mengolok-olok adiknya. Ia menunjuk ke piring dan berkata, “Ini adalah misimu.”
“Baiklah!” Melissa segera berdiri, mengambil baskom itu dan bergegas keluar pintu.
Ketika ia kembali, ia membuka lemari untuk memeriksa kotak bumbu dan barang-barang lainnya seperti biasa.
“Apakah kamu baru saja menggunakannya?” Melissa terkejut, dan menoleh ke arah Klein, sambil memegang botol lada hitam dan kaleng lemak babi.
Klein mengangkat bahunya dan tertawa.
“Hanya sedikit. Itu adalah harga dari sebuah kelezatan.”
Mata Melissa berbinar-binar, ekspresinya berubah selama beberapa saat, sebelum akhirnya ia berkata, “Biar aku saja yang memasak nanti.”
“Um… Kamu harus cepat-cepat mempersiapkan diri untuk wawancara. Kamu harus memikirkan pekerjaanmu.”
Comment